Ο ΠΑΟΚ του Παντελή Μπούτσκου κοίταξε στα μάτια τους Κυπελλούχους Ελλάδας, οδηγώντας τους στα όριά τους, όμως ο Παναθηναϊκός αποδείχθηκε πιο ψύχραιμος στο έξτρα πεντάλεπτο, επικρατώντας με 114-102 στον πρώτο αγώνα για την ημιτελική φάση της Greek Basketball League.
Οι Θεσσαλονικείς μπήκαν στο παρκέ του «Telecom Center Athens» με εξαιρετικό διάβασμα στην άμυνα των γηπεδούχων. Ο Μπέβερλι οργάνωνε υποδειγματικά, ο Μουρ κυριαρχούσε στις ρακέτες και ο ΠΑΟΚ έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος με 23-24. Την ίδια ώρα, ο Κέντρικ Ναν έδειχνε εκτός ρυθμού, γεγονός που προκαλούσε έντονο προβληματισμό στον Εργκίν Άταμαν. Η ανωτερότητα του «Δικεφάλου» συνεχίστηκε και στη δεύτερη περίοδο, με τους Μουρ και Ομορούγι να πληγώνουν το «τριφύλλι» και τον Περσίδη να γράφει το 45-50 του ημιχρόνου με buzzer beater.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο ΠΑΟΚ ανέβασε τη διαφορά στους εννέα πόντους (54-63), αναγκάζοντας τον Άταμαν σε εσπευσμένο τάιμ άουτ. Η επιστροφή του Κώστα Σλούκα στο παρκέ συμμάζεψε την κυκλοφορία του Παναθηναϊκού, ενώ οι Χέιζ-Ντέιβις και Όσμαν έδωσαν τις απαραίτητες λύσεις για να κλείσει η περίοδος στο 77-75. Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, ο Παναθηναϊκός φάνηκε να καθαρίζει το ματς ξεφεύγοντας με 95-84 χάρη στους Λεσόρ και Ναν. Ο ΠΑΟΚ, όμως, παρά την κόπωση, έβγαλε τεράστια ψυχικά αποθέματα. Με ένα σερί από τους Μέλβιν, Ταϊρί και Μουρ, οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν σε 96-96, στέλνοντας το ματς στο έξτρα πεντάλεπτο.
Στο έξτρα πεντάλεπτο ο ΠΑΟΚ ξέμεινε ολοκληρωτικά από δυνάμεις, κάτι που ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε απόλυτα. Ο Κώστας Σλούκας πήρε την κατάσταση στα χέρια του, οργάνωσε υποδειγματικά τις επιθέσεις και σκόραρε κρίσιμους πόντους, οδηγώντας την ομάδα του στο τελικό 114-102.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο Ματίας Λεσόρ με 21 πόντους, ενώ πολύτιμη ήταν η συνεισφορά των Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις (18π.), Κέντρικ Ναν (17π.), Τσέντι Όσμαν (17π.) και του Κώστα Σλούκα (14π., 5 ασ.).
Τα δεκάλεπτα: 23-24, 45-50, 77-75, 96-96, 114-102 (παρ.)
