Το Επιτελείο της ΠΑ εξετάζει σοβαρά την πρόταση της Ουάσινγκτον για τροποποίηση των παραδόσεων των νέων μαχητικών 5ης γενιάς F-35. Το αρχικό πλάνο που προέβλεπε την άφιξη οκτώ αεροσκαφών το 2030 αλλάζει ριζικά, με τους Αμερικανούς να προσφέρουν τη δυνατότητα διαχωρισμού της πρώτης παρτίδας. Αυτό πρακτικά σημαίνει ότι τα τέσσερα πρώτα stealth αεροπλάνα μπορούν να «προσγειωθούν» στην Ανδραβίδα εντός του 2029, στέλνοντας ένα ηχηρό σήμα ισχύος στην ευρύτερη περιοχή και επιταχύνοντας καταλυτικά την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ελληνικών φτερών.
Το αμερικανικό «ντελίβερι» που αλλάζει τα δεδομένα
Η πρόταση των ΗΠΑ δίνει στην ελληνική πλευρά το δικαίωμα να σπάσει στα δύο το πρώτο πακέτο των αεροσκαφών. Σύμφωνα με πληροφορίες από το OnAlert, αντί για μαζική παραλαβή το 2030, η Πολεμική Αεροπορία μπορεί να φέρει την πρώτη τετράδα στο εθνικό έδαφος τους τελευταίους μήνες του 2029. Η εξέλιξη αυτή βγάζει το πρόγραμμα από το επίπεδο των γραφειοκρατικών συμβάσεων και των δοκιμών στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, μετατρέποντάς το σε άμεση πραγματικότητα με ελληνικά πληρώματα και τεχνικούς πάνω από το Αιγαίο.
Η παρουσία έστω και ενός μικρού πυρήνα F-35 στην Ανδραβίδα πριν από το τέλος της τρέχουσας δεκαετίας ανατρέπει τις ισορροπίες. Η Τουρκία, αποκλεισμένη οριστικά από την τεχνολογία 5ης γενιάς λόγω της αγοράς των ρωσικών S-400, βλέπει την Αθήνα να αποκτά ένα ιπτάμενο στρατηγείο πληροφοριών και έναν αόρατο κυνηγό. Το νέο μαχητικό δεν υπολογίζεται απλά ως μονάδα πυρός, αλλά ως ο απόλυτος πολλαπλασιαστής ισχύος που θα συντονίζει τα Rafale, τα F-16 Viper και τα υπόλοιπα εθνικά δίκτυα αεράμυνας.
Η σπουδή για την πρόωρη άφιξη των τεσσάρων αεροσκαφών βασίζεται σε αμιγώς επιχειρησιακούς υπολογισμούς που αφορούν το κόστος και το όφελος της εκπαίδευσης. Στις ΗΠΑ, οι Έλληνες χειριστές θα μοιράζονταν τα αεροπλάνα με Αμερικανούς εκπαιδευτές, με αποτέλεσμα μόλις το 25% των πολύτιμων ωρών πτήσης να καταλήγει σε ελληνικά χέρια. Φέρνοντας τα αεροσκάφη νωρίτερα στην Ηλεία, το 100% της χρήσης τους θα αξιοποιείται από την Πολεμική Αεροπορία, δημιουργώντας ταχύτερα τη νέα γενιά Ελλήνων εκπαιδευτών μέσα στις ιδιαίτερες γεωγραφικές συνθήκες του Αρχιπελάγους.
Η υλοποίηση του σεναρίου για το 2029 εξαρτάται αποκλειστικά από την ετοιμότητα της 117 Πτέρυγας Μάχης. Η αεροπορική βάση πρέπει να μεταμορφωθεί σε ένα απόρρητο οχυρό υψηλής ασφάλειας, με ειδικές υποδομές κυβερνοάμυνας και συντήρησης, έργο που αγγίζει τα 290 εκατομμύρια ευρώ. Ο σχετικός εθνικός διαγωνισμός για την ανάδειξη των κατασκευαστικών αναδόχων αναμένεται να ξεκινήσει άμεσα, με τα χρονικά περιθώρια να είναι πλέον εξαιρετικά πιεστικά, καθώς γραφειοκρατικές καθυστερήσεις ή δικαστικές εμπλοκές των εταιρειών μπορεί να τινάξουν το στρατηγικό χρονοδιάγραμμα στον αέρα.
