Ιστορικά ρεκόρ θερμοκρασίας καταρρίπτονται σε ολόκληρη την Ευρώπη, καθώς μεγάλα τμήματα της ηπείρου πλήττονται από έντονο κύμα καύσωνα που έφτασε ασυνήθιστα νωρίς μέσα στη χρονιά.
Η Ευρώπη βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα ισχυρό «θερμικό θόλο» – ένα επίμονο σύστημα υψηλών πιέσεων που λειτουργεί σαν καπάκι, παγιδεύοντας τον θερμό αέρα και ωθώντας τον προς το έδαφος. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το φαινόμενο αυτό ενισχύεται από την ανθρωπογενή κλιματική αλλαγή, η οποία καθιστά τους καύσωνες συχνότερους και εντονότερους.
Σύμφωνα με τις προβλέψεις, σήμερα και αύριο αναμένεται μικρή αποκλιμάκωση, με τις θερμοκρασίες να παραμένουν μεν υψηλές, αλλά σε ελαφρώς χαμηλότερα επίπεδα. Παράλληλα, υπάρχουν προειδοποιήσεις για καταιγίδες σε περιοχές της Βρετανίας και της Γαλλίας και για χαλαζοπτώσεις στην Ιταλία.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Δευτέρα καταγράφηκε ως η θερμότερη ημέρα Μαΐου στην ιστορία της χώρας, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 34,8 βαθμούς Κελσίου στους Βασιλικούς Βοτανικούς Κήπους του Κιού στο Λονδίνο, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ κατά δύο ολόκληρους βαθμούς. Συνήθως τα ρεκόρ θερμοκρασίας σπάνε μόνο κατά μερικά δέκατα του βαθμού.
Το ρεκόρ έσπασε ξανά την Τρίτη, όταν ο υδράργυρος άγγιξε τους 35 βαθμούς Κελσίου. Η μέση μέγιστη θερμοκρασία για το Λονδίνο στα τέλη Μαΐου είναι περίπου 20 βαθμοί.
