Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες παιδιών και κατοίκων για την επίθεση στο καθολικό σχολείο της Μινεάπολης, που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο δυο μαθητών και τον τραυματισμό άλλων 17, ανάμεσά τους και μια 12χρονη ομογενής.
Ο 10χρονος Γουέστον Χάλσνε δήλωσε στο CNNi, ότι καθόταν δύο θέσεις μακριά από τα παράθυρα της εκκλησίας του σχολείου, παρακολουθώντας τη λειτουργία για την έναρξη των σχολικών μαθημάτων, όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί.
«Ήταν σαν να ήταν ακριβώς δίπλα μου… Νομίζω ότι έχω πυρίτιδα στο λαιμό», είπε. «Την πρώτη φορά σκέφτηκα, “Τι είναι αυτό;” Και μετά το άκουσα ξανά και έτρεξα κάτω από το στασίδι».
Ο μαθητής της πέμπτης τάξης είπε ότι κάλυψε το κεφάλι του καθώς ο φίλος του βούτηξε πάνω του.
«Με έσωσε επειδή ξάπλωσε πάνω μου, αλλά τον χτύπησε», είπε ο Γουέστον, προσθέτοντας ότι το αγόρι χτυπήθηκε στην πλάτη. «Είναι πραγματικά γενναίος και ελπίζω να είναι καλά στο νοσοκομείο».
Τουλάχιστον δύο παιδιά έχουν σκοτωθεί και 17 άλλα –συμπεριλαμβανομένων 14 παιδιών και 3 ενοριτών ηλικίας άνω των 80 ετών– τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια αυτού που η αστυνομία χαρακτήρισε ως «σκόπιμη πράξη βίας ».
Ο δράστης, ο οποίος αυτοπυροβολήθηκε, είχε αγοράσει τα όπλα «πρόσφατα» και δεν φαινόταν να έχει ποινικό μητρώο, δήλωσαν οι αρχές.
Ο Πάτρικ Σκάλεν εξακολουθεί να ζει στο σπίτι όπου μεγάλωσε, περίπου ένα τετράγωνο μακριά από το σχολείο. Φοίτησε εκεί -όπως ακριβώς και ο πατέρας του πριν από αυτόν- και δήλωσε στο CNNi ότι είναι περήφανος για το σχολείο, το οποίο μετρά έναν αιώνα, και την κληρονομιά του στην κοινότητα.
Ο Σκάλεν εργαζόταν στο γραφείο του το πρωί, όταν άκουσε κάτι που έμοιαζε με πυροβολισμούς. Έτρεξε προς το σχολείο.
«Επικρατούσε μια απόκοσμη ησυχία όταν έφτασα στην εκκλησία», είπε. «Υπήρχε ένας γεμιστήρας στο πεζοδρόμιο… και μετά άρχισε να ξεχύνεται ο κόσμος».
Αμέσως, είπε ο Σκάλεν, είδε τρία παιδιά που ήταν «προφανώς τραυματισμένα». Μια σφαίρα είχε γρατσουνίσει ένα κορίτσι στο μέτωπο, είπε. Ένα άλλο κορίτσι είχε πυροβοληθεί στον λαιμό.
«Μπορείτε σε παρακαλώ να μου κρατήσετε το χέρι;» ρώτησε ένα από τα κορίτσια, όπως είπε ο Σκάλεν στο CNNi.
