Όταν ο Ζανγκ Νταγιόνγκ βρέθηκε αιμόφυρτος σε ένα πεζοδρόμιο της Ρώμης, έχοντας δεχθεί έξι σφαίρες, ελάχιστοι φαντάζονταν ότι το περιστατικό συνδεόταν με το ιστορικό υφαντουργικό κέντρο του Πράτο, στην Ιταλία.
Ωστόσο, ένας αδυσώπητος “πόλεμος της κρεμάστρας” μαίνεται σε αυτή την πόλη η οποία βρίσκεται κοντά στη Φλωρεντία, μετατρέποντας τον μεγαλύτερο κόμβο παραγωγής ενδυμάτων της Ευρώπης – και βασικό πυλώνα του Made in Italy – σε πεδίο σύγκρουσης μεταξύ αντίπαλων κινεζικών μαφιόζικων οργανώσεων.
Η κατάσταση έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο, ώστε ο εισαγγελέας του Πράτο, Λούκα Τεσκαρόλι, απηύθυνε έκκληση προς τη Ρώμη ζητώντας άμεση ενίσχυση: τη δημιουργία ειδικού αντιμαφιόζικου τμήματος και επιπλέον υποστήριξη για δικαστικούς και αστυνομικές δυνάμεις.
Ο Τεσκαρόλι έχει επισημάνει πως η έξαρση της εγκληματικότητας έχει εξελιχθεί σε μια τεράστια επιχειρηματική δραστηριότητα, η οποία πλέον έχει ξεπεράσει τα ιταλικά σύνορα, επεκτεινόμενη κυρίως στη Γαλλία και την Ισπανία.
Οι συμμορίες μάχονται για τον έλεγχο της παραγωγής εκατοντάδων εκατομμυρίων κρεμαστρών ρούχων κάθε χρόνο – η αγορά εκτιμάται ότι αξίζει 100 εκατομμύρια ευρώ- αλλά και για τη μεταφορά ενδυμάτων.
Η κινεζική μαφία “προωθεί επίσης την παράνομη μετανάστευση εργατών διαφόρων εθνικοτήτων” στο Πράτο, δήλωσε ο Τεσκαρόλι στο AFP. Ο βετεράνος εισαγγελέας δήλωσε ότι το “φαινόμενο έχει υποτιμηθεί”, επιτρέποντας στη μαφία να επεκτείνει την εμβέλειά της.
Η πόλη, που φιλοξενεί μία από τις μεγαλύτερες κινεζικές κοινότητες στην Ευρώπη και αριθμεί σχεδόν 200.000 κατοίκους, έχει βρεθεί τους τελευταίους μήνες στο επίκεντρο έντασης: Κινέζοι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και εργάτες σε εργοστάσια έχουν δεχθεί επιθέσεις ή απειλές, ενώ περιστατικά εμπρησμών σε αυτοκίνητα και αποθήκες έχουν πολλαπλασιαστεί.
Ο πρώην επικεφαλής της μονάδας ερευνών της αστυνομίας του Πράτο, Φραντσέσκο Νανούτσι, ανέφερε ότι η κινεζική μαφία έχει υπό τον έλεγχό της τα κέντρα στοιχημάτων, την πορνεία και το εμπόριο ναρκωτικών, ενώ παράλληλα προσφέρει στους Ιταλούς συνεργούς της παράνομες υπηρεσίες μεταφοράς χρημάτων.
Όπως δήλωσε στο AFP, για τους μαφιόζους ηγετίσκους, “αν ελέγχεις το Πράτο σημαίνει ότι έχεις τη δύναμη να κυριαρχήσεις σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης”.
“Καλοκουρδισμένο σύστημα”
Οι κινεζικοί όμιλοι στην περιοχή ευημερούν από το λεγόμενο “σύστημα Prato”, το οποίο εδώ και καιρό είναι γεμάτο διαφθορά και παρατυπίες, ιδίως στον τομέα της γρήγορης μόδας, όπως παραβιάσεις της εργασίας και της ασφάλειας καθώς και φορολογική και τελωνειακή απάτη.
Οι περίπου 5.000 επιχειρήσεις ενδυμάτων και πλεκτών στο Πράτο, κυρίως μικρές, κινεζικές υπεργολάβοι, παράγουν είδη σε χαμηλές τιμές που καταλήγουν σε καταστήματα σε όλη την Ευρώπη. Ξεκινούν γρήγορα και κλείνουν εξίσου γρήγορα, παίζοντας ένα παιχνίδι γάτας και ποντικιού με τις αρχές για να αποφύγουν φόρους ή πρόστιμα.
Τα υφάσματα εισάγονται λαθραία από την Κίνα, αποφεύγοντας τελωνειακούς δασμούς και φόρους, ενώ τα κέρδη επιστρέφονται στην Κίνα μέσω παράνομων μεταφορών χρημάτων.
Για να παραμείνει ανταγωνιστικός, ο τομέας βασίζεται σε φτηνό, εργατικό δυναμικό, κυρίως από την Κίνα και το Πακιστάν, το οποίο ο Τεσκαρόλι δήλωσε σε επιτροπή της Γερουσίας τον Ιανουάριο ότι είναι “απαραίτητο για την εύρυθμη λειτουργία του”.
“Δεν μιλάμε για ένα ή δύο ‘κακά μήλα’, αλλά για ένα καλοκουρδισμένο σύστημα που λειτουργεί μεθοδικά – κλείνουν, ξανανοίγουν, αποφεύγουν τη φορολογία”, δήλωσε ο Ρικάρντο Ταμπορίνο, συνδικαλιστής της S.I. Cobas, που ηγείται απεργιακών κινητοποιήσεων εκ μέρους των μεταναστών εργαζομένων.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι μετανάστες εργάζονται επτά ημέρες την εβδομάδα, 13 ώρες την ημέρα, με αμοιβή γύρω στα τρία ευρώ την ώρα. Ο Ταμπορίνο τόνισε πως η βιομηχανία ένδυσης του Πράτο λειτουργεί εκτός νόμου, χωρίς συλλογικές συμβάσεις. “Δεν πρόκειται για κάποιο κρυφό μυστικό. Όλα αυτά είναι γνωστά” πρόσθεσε.
Miss Fashion
Φορτηγά κινούνται αδιάκοπα, μέρα και νύχτα, στους δρόμους της βιομηχανικής ζώνης του Πράτο — μιας αχανούς περιοχής από άσφαλτο, γεμάτης αποθήκες και εκθεσιακούς χώρους ένδυσης με επιγραφές όπως “Miss Fashion” και “Ohlala Pronto Moda”.
Οι ανοιχτές μεταλλικές πόρτες αποκαλύπτουν φορτωμένα ράφια με ρούχα, ρολά υφασμάτων και στοίβες από κουτιά που περιμένουν την αποστολή – το τελικό βήμα που ελέγχεται από τον Ζανγκ Ναϊζόνγκ, τον οποίο οι εισαγγελείς αποκαλούν “αφεντικό των αφεντικών” της κινεζικής μαφίας της Ιταλίας. Σε δικαστικό έγγραφο του 2017 ο Ζανγκ περιγράφεται ως “ηγετική φυσιογνωμία στους αδίστακτους κύκλους της κινεζικής κοινότητας” στην Ευρώπη, με μονοπώλιο στον τομέα των μεταφορών και δραστηριότητες στη Γαλλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Γερμανία.
Ο Ζανγκ Νταγιόνγκ, ο άνδρας που δολοφονήθηκε στη Ρώμη μαζί με τη φίλη του τον Απρίλιο, ήταν ο αναπληρωτής του Ναϊζόνγκ. Οι πυροβολισμοί ήρθαν ως συνέχεια τριών μεγάλων πυρκαγιών που ξέσπασαν τους προηγούμενους μήνες σε αποθήκες έξω από το Παρίσι και τη Μαδρίτη.
Ο Νανούτσι πιστεύει πως ο Ναϊζόνγκ πιθανώς βρίσκεται στην Κίνα, μετά την αθώωσή του το 2022 για τοκογλυφία σε μια τεράστια εν εξελίξει δίκη της κινεζικής μαφίας που μαστίζεται από προβλήματα – συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης μεταφραστών και ελλιπών φακέλων.
Πρόσφατα, Πακιστανοί εργαζόμενοι διαδήλωσαν έξω από την επιχείρηση που τους είχε προσλάβει, η οποία έκλεισε αιφνιδιαστικά, λίγο αφότου είχε συμφωνήσει να τους προσφέρει συμβάσεις σύμφωνα με την ιταλική νομοθεσία.
Ο 44χρονος Μοχάμεντ Άκραμ είδε το αφεντικό του να αδειάζει σιωπηλά το εργοστάσιο από ραπτομηχανές, σίδερα και λοιπό εξοπλισμό. “Ύπουλο αφεντικό”, είπε με σπαστά ιταλικά. Αντίθετα, όπως αναφέρουν οι συνδικαλιστές, οι Κινέζοι εργάτες ενδυμάτων-οι οποίοι αποτελούν την πλειοψηφία στο Πράτο και συχνά φτάνουν στην Ιταλία μέσω της μαφίας- αποφεύγουν κάθε μορφή διαμαρτυρίας, καθώς φοβούνται.
Εμπορικές χάρες
Οι αλλαγές στην παραγωγή ενδυμάτων, η παγκοσμιοποίηση και η μετανάστευση έχουν συμβάλει στο λεγόμενο “σύστημα Prato”. Το ίδιο και η διαφθορά. Τον Μάιο του 2024, ο υπαρχηγός της αστυνομίας Carabinieri του Πράτο κατηγορήθηκε ότι έδωσε σε Ιταλούς και Κινέζους επιχειρηματίες -ανάμεσά τους και ένας επιχειρηματίας του εμπορικού επιμελητηρίου- πρόσβαση στη βάση δεδομένων της αστυνομίας για πληροφορίες, μεταξύ άλλων και για εργαζόμενους.
Οι καταγγελίες της αστυνομίας από επιτιθέμενους εργάτες “κατέληγαν σε ένα συρτάρι και δεν έφταναν ποτέ στο δικαστήριο”, δήλωσε στο AFP η οργανώτρια της Sudd Cobas, Φραντσέσκα Τσιούφι.
Ο δήμαρχος του Πράτο παραιτήθηκε τον Ιούνιο, καθώς κατηγορείται ότι αντάλλασσε χάρες με επιχειρηματία με αντάλλαγμα ψήφους. Το τελευταίο διάστημα, το συνδικάτο κατάφερε να εξασφαλίσει κανονικές συμβάσεις εργασίας, σύμφωνα με την εθνική νομοθεσία, για εργαζομένους σε περισσότερες από 70 επιχειρήσεις.
Ωστόσο, αυτό δεν προσφέρει καμία προστασία σε όσους έχουν παγιδευτεί στον μαφιόζικο πόλεμο που μαίνεται στο Πράτο, όπου “έχουν σημειωθεί εκρήξεις και εμπρησμοί αποθηκών”, όπως δήλωσε η Τσιούφι.
“Άνθρωποι που ξεκινούν τη μέρα τους για να πάνε ήσυχα στη δουλειά τους κινδυνεύουν να τραυματιστούν σοβαρά – ή και χειρότερα – εξαιτίας ενός πολέμου που δεν τους αφορά” καταλήγει η Τσιούφι.
