Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι παραιτήθηκε σήμερα Πέμπτη στο πλαίσιο διαμάχης για τις στρατιωτικές δαπάνες, κατηγορώντας τον πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ ότι δεν δέσμευσε τους κυβερνητικούς πόρους που απαιτούνται για την υπεράσπιση της χώρας.
Τα υπουργεία Άμυνας και Οικονομικών της Βρετανίας βρίσκονται σε ατέρμονες διαπραγματεύσεις εδώ και μήνες σχετικά με το πώς θα ανταποκριθούν στις αυξανόμενες απαιτήσεις για επέκταση των στρατιωτικών δαπανών, καθυστερώντας από πέρυσι το Σχέδιο Αμυντικών Επενδύσεων της Βρετανίας.
Η καθυστέρηση εφαρμογής του Σχεδίου έχει εξοργίσει τη βρετανική αμυντική βιομηχανία, η οποία λέει ότι δεν μπορεί να επενδύσει σε μακροπρόθεσμα προγράμματα για την ασφάλεια της χώρας σε μια περίοδο τεράστιας γεωπολιτικής αστάθειας και με τις ΗΠΑ του Τραμπ να αποδεσμεύονται από την προστασία της Ευρώπης.
Η επιστολή προς τον Στάρμερ
Σε επιστολή παραίτησής του προς τον Βρετανό πρωθυπουργό, ο Χίλι φέρεται να εκφράζει την έντονη διαφωνία του με το υπουργείο Οικονομικών και την Ντάουνινγκ Στριτ, υποστηρίζοντας ότι οι διαθέσιμοι πόροι δεν επαρκούν για να αντιμετωπιστούν οι αυξανόμενες διεθνείς απειλές και να διατηρηθεί η επιχειρησιακή ετοιμότητα των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων.
«Δεν καταφέρατε, και το υπουργείο Οικονομικών ήταν απρόθυμο, να διαθέσει τους πόρους που χρειάζεται το έθνος για να υπερασπιστεί τη χώρα σε αυτή τη περίοδο αυξανόμενων απειλών», αναφέρει χαρακτηριστικά ο Χίλι στην επιστολή του.
Σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο Χίλι θεωρούσε ότι οι προβλεπόμενοι πόροι δεν ανταποκρίνονται στις ανάγκες της χώρας σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών εντάσεων, με τον πόλεμο στην Ουκρανία να συνεχίζεται, τις σχέσεις με τη Ρωσία να παραμένουν τεταμένες και το ΝΑΤΟ να ζητά από τα κράτη-μέλη μεγαλύτερες αμυντικές επενδύσεις.
Σοβαροί τριγμοί στην κυβέρνηση
Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του ΑΠΕ – ΜΠΕ, η αιφνιδιαστική παραίτηση του Χίλι έχει προκαλέσει σοβαρούς τριγμούς στην κυβέρνηση Στάρμερ.
Πρόκειται μάλιστα για το πρώτο μείζον πλήγμα για τη βρετανική κυβέρνηση σε επίπεδο κορυφαίων υπουργών και αναμένεται να πυροδοτήσει νέα πολιτική αντιπαράθεση για το κατά πόσο η Βρετανία διαθέτει τους απαραίτητους πόρους για να υλοποιήσει τις δεσμεύσεις της στο ΝΑΤΟ και να ανταποκριθεί στις αυξανόμενες απαιτήσεις ασφάλειας.
Ο Τζον Χίλι είχε αναλάβει το υπουργείο Άμυνας μετά την εκλογική νίκη των Εργατικών τον Ιούλιο του 2024 και θεωρούνταν μία από τις πλέον έμπειρες προσωπικότητες της κυβέρνησης σε θέματα άμυνας και εθνικής ασφάλειας.
Μέχρι στιγμής, η Ντάουνινγκ Στριτ δεν έχει ανακοινώσει τον διάδοχό του, ενώ αναμένεται επίσημη τοποθέτηση του πρωθυπουργού εντός της ημέρας.
