Ένας έντονος διπλωματικός μαραθώνιος βρίσκεται σε εξέλιξη για το ενδεχόμενο μιας ιστορικής συνάντησης ανάμεσα στον Βλαντίμιρ Πούτιν και τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Η πραγματοποίησή της, ωστόσο, σκοντάφτει σε κρίσιμες παραμέτρους, με κυριότερη τις εγγυήσεις ασφαλείας για την Ουκρανία.
Ο Ντόναλντ Τραμπ πιέζει για άμεση πρόοδο, θέτοντας άτυπα ένα χρονικό όριο 15 ημερών προς τη ρωσική πλευρά. Στόχος του, μια διπλωματική επιτυχία που θα ενισχύσει τη θέση του στον διεθνή διάλογο και θα πιστωθεί ως αποτέλεσμα των επαφών του με Ευρωπαίους ηγέτες.
Παρά την κατ’ αρχήν αποδοχή μιας συνάντησης, ο Πούτιν αποφεύγει να ορίσει ημερομηνία. Αν και έχει μετριάσει τη ρητορική περί «αποναζιστικοποίησης», δεν φαίνεται να θεωρεί τον Ζελένσκι ισότιμο συνομιλητή. Ευρωπαίοι και Ουκρανοί αξιωματούχοι εκτιμούν πως η Μόσχα επιχειρεί να κερδίσει χρόνο.
Ο Ζελένσκι προτάσσει την ανάγκη μακροπρόθεσμων εγγυήσεων ασφαλείας από τη Δύση, ώστε να αποφευχθεί μια νέα ρωσική εισβολή στο μέλλον. Ήδη περίπου 30 χώρες στηρίζουν την Ουκρανία, αλλά το εύρος της συνεισφοράς τους παραμένει ασαφές.
Ο Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε πως η διεθνής συμμαχία εξετάζει τη δημιουργία μιας δύναμης ασφαλείας για ξηρά, θάλασσα και αέρα, υπογραμμίζοντας την ανάγκη στρατιωτικής παρουσίας στο ουκρανικό έδαφος. Ωστόσο, τέτοιες κινήσεις δεν μπορούν να υλοποιηθούν πριν από την παύση των εχθροπραξιών, γεγονός που δίνει στη Ρωσία ισχυρό διαπραγματευτικό πλεονέκτημα.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν επανέρχεται στο προσκήνιο, εκφράζοντας την επιθυμία να διαδραματίσει πιο ενεργό ρόλο στη διαδικασία. Σε συνομιλία του με τον Πούτιν, υπενθύμισε τις προσπάθειες της Άγκυρας για μια «δίκαιη και διαρκή ειρήνη», ενώ ο Ρώσος πρόεδρος τον ευχαρίστησε για την τουρκική φιλοξενία στις ειρηνευτικές συνομιλίες της Κωνσταντινούπολης.
Με τον χρόνο να λειτουργεί υπέρ της Ρωσίας στο στρατιωτικό επίπεδο και τις ΗΠΑ να επιδιώκουν διπλωματικό επίλογο πριν τις προεδρικές εκλογές, οι επόμενες εβδομάδες ίσως αποδειχθούν καθοριστικές. Το στοίχημα είναι αν μπορεί να επιτευχθεί μια ουσιαστική ειρήνη — ή απλώς μια εύθραυστη εκεχειρία με αβέβαιο μέλλον.
