Μετά τα ουκρανικά χτυπήματα ακριβείας, οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμούν ότι η πλήρης απάντηση της Ρωσίας δεν έχει ακόμη δοθεί. Αμερικανοί αξιωματούχοι προβλέπουν ένα πολυδιάστατο και ασύμμετρο πλήγμα, πιθανώς εντός των επόμενων ημερών, αναφέρει σε αποκλειστικό του δημοσίευμα το διεθνές πρακτορείο Reuters. Πηγές εκτιμούν ότι η Μόσχα θα εντείνει τα αντίποινα με στοχευμένα πλήγματα κατά στρατηγικών ή συμβολικής σημασίας ουκρανικών υποδομών, όπως κυβερνητικά κτίρια και εγκαταστάσεις της Υπηρεσίας Εσωτερικής Ασφάλειας (SBU).
Άλλος, ανώτερος, δυτικός διπλωμάτης προέβλεψε μια περαιτέρω καταστροφική επίθεση από τη Μόσχα. «Θα είναι τεράστια, μοχθηρή και αδυσώπητη», δήλωσε ο διπλωμάτης. «Αλλά οι Ουκρανοί είναι γενναίοι άνθρωποι», συμπλήρωσε. Η ρωσική και η ουκρανική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον και ο Λευκός Οίκος δεν απάντησαν αμέσως σε αιτήματα για σχόλια, επισήμανε το Reuters.
Ο εμπειρογνώμονας για τη Ρωσία στο Carnegie Endowment for International Peace, Μάικλ Κόφμαν δήλωσε ότι αναμένει πως η Μόσχα μπορεί να επιδιώξει να τιμωρήσει την υπηρεσία εσωτερικής ασφάλειας της Ουκρανίας, την SBU, για τον ρόλο της στην επίθεση του περασμένου Σαββατοκύριακου. Για να στείλει ένα μήνυμα, η Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει βαλλιστικούς πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς για την επίθεση, είπε. «Το πιο πιθανό είναι να επιχειρήσουν αντίποινα εναντίον της έδρας (της SBU) ή άλλων κτιρίων της περιφερειακής διοίκησης πληροφοριών», δήλωσε ο Κόφμαν, προσθέτοντας ότι η Ρωσία θα μπορούσε επίσης να στοχεύσει τα ουκρανικά κέντρα κατασκευής αμυντικών προϊόντων.
Παρόλα αυτά, ο Κόφμαν πρότεινε ότι οι επιλογές της Ρωσίας για αντίποινα μπορεί να είναι περιορισμένες, καθώς ήδη ρίχνει μεγάλο μέρος της στρατιωτικής της ισχύος στην Ουκρανία. «Σε γενικές γραμμές, η ικανότητα της Ρωσίας να κλιμακώσει ουσιαστικά τα πλήγματα από αυτά που ήδη κάνει – και που προσπαθεί να κάνει τον τελευταίο μήνα – είναι αρκετά περιορισμένη», υποστήριξε.
Η ουκρανική επίθεση που έπληξε τη Ρωσία σε όλα τα επίπεδα, υπό την κωδική ονομασία «Spider’s Web», οργανώθηκε επί 18 μήνες και χρησιμοποίησε 117 drones, που φαίνεται να μεταφέρθηκαν κρυφά μέσω ρωσικού εδάφους. Αν και η Ρωσία αρνείται την έκταση των ζημιών, στρατιωτικοί αναλυτές και μπλόγκερ μιλούν για σοβαρό πλήγμα, ακόμα και σε αεροσκάφη με δυνατότητα μεταφοράς πυρηνικών.
