Manjari Singh
Η πορεία της εξωτερικής πολιτικής της Ινδίας την τελευταία δεκαετία έχει καθοριστεί από μια
συνειδητή προσπάθεια να διαφοροποιήσει τις συνεργασίες της πέρα από τις παραδοσιακές
γεωγραφικές περιοχές. Ενώ ο Ινδο-Ειρηνικός παραμένει κεντρικό στοιχείο στη στρατηγική
φαντασία της Νέου Δελχί, η Μεσόγειος αναδύεται ολοένα και περισσότερο ως μια περιοχή με
αυξανόμενη σημασία. Αυτός ο νέος προσανατολισμός έλαβε θεσμική μορφή με την έναρξη της Ινδο-Μεσογειακής Πρωτοβουλίας (IMI) τον Ιούνιο του 2024, η οποία επιδιώκει να ενσωματώσει τη συνεργασία της Ινδίας με τις μεσογειακές δυνάμεις – ιδιαίτερα την Ελλάδα και την Ιταλία – σε ένα ευρύτερο πλαίσιο εμπορίου, συνδεσιμότητας και στρατηγικής συνεργασίας.
Η IMI βασίζεται στις προηγούμενες οικονομικές και διπλωματικές πρωτοβουλίες της Ινδίας προς την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Εκλαμβάνει τη Μεσόγειο όχι μόνο ως νότιο παράρτημα και απόληξη της Ευρώπης, αλλά και ως κρίσιμο σημείο σύνδεσης στην εκτεταμένη πολιτική γειτονίας της Ινδίας. Συνδέοντας τη Μεσόγειο με τις φιλοδοξίες της Ινδίας για τον Οικονομικό Διάδρομο Ινδία-Μέση Ανατολή-Ευρώπη (IMEC), η IMI προσφέρει στη Νέα Δελχί την ευκαιρία να εδραιωθεί σε μια περιοχή που αποκτά μείζονα σημασία για το παγκόσμιο εμπόριο και τις αλυσίδες εφοδιασμού ενέργειας. Η συνεχιζόμενη αστάθεια στη Μέση Ανατολή, που χαρακτηρίστηκε πρόσφατα από το ξέσπασμα εχθροπραξιών από τον Οκτώβριο του 2023 και κορυφώθηκε με τον δωδεκαήμερο πόλεμο μεταξύ Ιράν και Ισραήλ τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, ώθησε την Ινδία να αναπροσαρμόσει τους οικονομικούς της διαδρόμους. Με την αραβο-ισραηλινή ομαλοποίηση να παραμένει αβέβαιη, η προσέγγιση της Ινδίας στη Μεσόγειο επιτρέπει μια πιο αξιόπιστη και
προοδευτική συνεργασία με την Ευρώπη μέσω της Ελλάδας, της Ιταλίας και του Ισραήλ.
Οι γεωπολιτικές αλλαγές σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή προσδίδουν επείγοντα χαρακτήρα σε αυτή την προσέγγιση. Η άνοδος της Τουρκίας, του Κατάρ και της Αιγύπτου ως σημαντικών παραγόντων, η εδραίωση του καθεστώτος Al-Sharra στη Συρία, το οποίο κυβερνάται από την
Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) και διατηρεί δεσμούς με την Άγκυρα, καθώς και οι εύθραυστες
σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας υπογραμμίζουν την ανάγκη της Ινδίας να εμβαθύνει τις διμερείς σχέσεις της με την Ελλάδα, έναν εταίρο με τον οποίο μοιράζεται κοινές ανησυχίες σχετικά με τη συμπεριφορά της Άγκυρας στην περιοχή. Η προσέγγιση της Ινδίας στη Μεσόγειο, επομένως, δεν αφορά μόνο τη δημιουργία νέων εμπορικών διαδρόμων, αλλά και τη δημιουργία ανθεκτικών στρατηγικών εταιρικών σχέσεων σε μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητα.
Οι οικονομικές και εμπορικές παράμετροι είναι πρωτεύουσας σημασίας για αυτό το εγχείρημα. Το εμπόριο της Ινδίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση ανήλθε σε πάνω από 135 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023-24, με την Ιταλία και την Ελλάδα να διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στη διευκόλυνση της πρόσβασης στη νότια Ευρώπη. Οι εξαγωγές της Ινδίας προς την Ιταλία έφτασαν σχεδόν τα 8,77 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, ενώ το εμπόριο με την Ελλάδα, αν και μικρότερο, αυξήθηκε
κατά σχεδόν 20% σε ετήσια βάση, καθώς η Αθήνα στρέφεται όλο και περισσότερο προς την
Ανατολή για να διαφοροποιηθεί πέρα από τους παραδοσιακούς εταίρους της εντός της ΕΕ. Το λιμάνι του Πειραιά στην Ελλάδα – ένα από τα μεγαλύτερα θαλάσσια κέντρα της Ευρώπης – και το λιμάνι της Τεργέστης στην Ιταλία είναι βασικοί κόμβοι που μπορούν να ενσωματωθούν με το λιμάνι της Χάιφα στο Ισραήλ για να συγκροτήσουν το ευρωπαϊκό σκέλος του IMEC. Συνδέοντας αυτά τα λιμάνια με τη θαλάσσια σύνδεση της Ινδίας με τα ΗΑΕ και τη Σαουδική Αραβία, το Νέο Δελχί μπορεί να θέσει εν μέρει σε λειτουργία το IMEC, ακόμη και αν η ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ Ριάντ και Τελ Αβίβ παραμένει σε εκκρεμότητα.
Τέτοιες πρώιμες συνδέσεις είναι ζωτικής σημασίας, δεδομένου μάλιστα ότι έχουν ήδη υπογραφεί διακυβερνητικές συμφωνίες-πλαίσια για μεταξύ της Ινδίας και των ΗΑΕ. Επιπλέον, η Συνολική Συμφωνία Οικονομικής Εταιρικής Σχέσης (CEPA) μεταξύ των ΗΑΕ και της Ινδίας του 2022 ενίσχυσε το διμερές εμπόριο σε πάνω από 84 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023-24, καθιστώντας τα ΗΑΕ έναν από τους τρεις κορυφαίους εμπορικούς εταίρους της Ινδίας. $Και με τη Σαουδική Αραβία, το διμερές εμπόριο ανήλθε σε 43 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023-24, παρέχοντας μια ισχυρή βάση για την ανατολική πτέρυγα του IMEC.
Στις αρχές του 2025, υψηλού επιπέδου αντιπροσωπείες από την Ιταλία και την Ελλάδα
επισκέφτηκαν το Νέο Δελχί, τονίζοντας την κοινή τους φιλοδοξία να προχωρήσουν πέρα από το διμερές εμπόριο σε μακροπρόθεσμο σχεδιασμό συνδεσιμότητας. Οι συζητήσεις κατά τη διάρκεια αυτών των επισκέψεων επικεντρώθηκαν στη δημιουργία μιας δομημένης σύνδεσης μεταξύ του Ινδο-Ειρηνικού και της Ινδο-Μεσογείου μέσω θαλάσσιων διαδρόμων, ψηφιακής υποδομής και ενεργειακών συνεργασιών. Το γεγονός ότι οι ίδιες οι μεσογειακές χώρες οραματίζονται πλέον την ενσωμάτωσή τους στις στρατηγικές της Ινδίας για τον Ινδο-Ειρηνικό υποδηλώνει την αναγνώριση του αυξανόμενου ρόλου του Νέου Δελχί ως συνδετικού κρίκου μεταξύ Ασίας και Ευρώπης Η επέκταση της Ινδίας στη Μεσόγειο έχει επίσης σημαντικές στρατηγικές διαστάσεις. Η τριμερής συνεργασία μεταξύ Ινδίας, Ισραήλ και Ελλάδας έχει αποκτήσει δυναμική τα τελευταία χρόνια μέσω τριμερών ναυτικών ασκήσεων, ανταλλαγών τεχνολογίας άμυνας και κοινών εκπαιδευτικών πρωτοβουλιών. Τον Απρίλιο του 2025, η Ελλάδα διοργάνωσε την πολυεθνική αεροπορική άσκηση INIOCHOS-25, υπό την αιγίδα της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, στην οποία συμμετείχαν τόσο η Ινδική όσο και η Ισραηλινή Πολεμική Αεροπορία. Τέτοιες ασκήσεις όχι μόνο ενισχύουν τη διαλειτουργικότητα, αλλά και εμβαθύνουν την εμπιστοσύνη μεταξύ των τριών εταίρων. Η
θαλάσσια ασφάλεια αποτελεί κοινό μέλημα, ειδικά στο πλαίσιο των διαταραχών στην Ερυθρά
Θάλασσα που προκαλούνται από το κίνημα των Χούτι και της αυξανόμενης σημασίας της
Ανατολικής Μεσογείου ως κόμβου για τη διαμετακόμιση ενέργειας και την υποδομή υποβρύχιων καλωδίων. Για την Ινδία, η οποία εξαρτάται από τις θαλάσσιες οδούς για το 90% του εμπορίου της, η εξασφάλιση ομαλής πρόσβασης στα ύδατα της Μεσογείου ενισχύει τον ρόλο της ως stakeholder στην \ευρωπαϊκή ασφάλεια υπό την ευρεία έννοια.
Επιπλέον, το IMI μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως γέφυρα μεταξύ των στρατηγικών της Ινδίας για τη Μεσόγειο και τον Ινδο-Ειρηνικό. Καθώς το IMEC εξελίσσεται, η θαλάσσια συνδεσιμότητα θα καταστεί απαραίτητη, όχι μόνο για τη σύνδεση της Ινδίας με τον Κόλπο και την Ευρώπη, αλλά και για πιθανές επεκτάσεις προς τα ανατολικά και τα δυτικά. Οι προτάσεις για ένα «IMEC Plus» που θα συνδέει τον διάδρομο με τις Ηνωμένες Πολιτείες ή για την επέκτασή του στη Νοτιοανατολική Ασία θα εξαρτηθούν από την ενίσχυση των θαλάσσιων συνδέσεων. Από αυτή την άποψη, το όραμα
SAGAR (Ασφάλεια και Ανάπτυξη για Όλους στην Περιοχή) της Ινδίας και οι πρωτοβουλίες
MAHASAGAR (Αμοιβαία και Ολιστική Προώθηση της Ασφάλειας και της Ανάπτυξης σε Όλες τις Περιοχές) στον Ινδικό Ωκεανό παρέχουν εννοιολογικά πλαίσια που μπορούν να προσαρμοστούν στη Μεσόγειο. Η ενίσχυση της συνδεσιμότητας της Μεσογείου θα μπορούσε να επιτρέψει στην Ινδία να ενισχύσει την επέκτασή της στον Ινδο-Ειρηνικό σε μια διαπεριφερειακή θαλάσσια στρατηγική, συνδέοντας τον Ινδικό Ωκεανό, την Ερυθρά Θάλασσα, τη Μεσόγειο. Η οικονομική λογική μιας τέτοιας σύνδεσης είναι επιτακτική. Η Μεσόγειος παραμένει μια εξαιρετικά σημαντική αρτηρία του παγκόσμιου εμπορίου, με σχεδόν το 20% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου να διέρχεται από τη Διώρυγα του Σουέζ το 2023. Οι συνολικές εξαγωγές εμπορευμάτων της Ινδίας προς την ΕΕ ξεπέρασαν τα 74 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023-24.Οι οικονομίες της Μεσογείου αποτελούν ολοένα και πιο σημαντικές πύλες για τα ινδικά φαρμακευτικά προϊόντα, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και τις υπηρεσίες πληροφορικής. Τα λιμάνια της Μεσογείου είναι κρίσιμα για τις προσπάθειες διαφοροποίησης της ενέργειας της Ευρώπης, με τιςεισαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου από την Ανατολική Μεσόγειο και τη Βόρεια Αφρική να αυξάνονται κατά σχεδόν 35% από το 2022, ύστερα από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία. Η
συμμετοχή της Ινδίας σε αυτό το αναδιαμορφωμένο εμπόριο ενέργειας, ιδιαίτερα μέσω
συνεργασιών με την Ελλάδα και την Ιταλία, θα μπορούσε να ενδυναμώσει τον ρόλο της στην παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
$Μια άλλη διάσταση της προσέγγισης της Ινδίας στη Μεσόγειο έγκειται στη συνεργασία της με το Ισραήλ. Παρά τη συνεχιζόμενη αστάθεια στη Δυτική Ασία, οι οικονομικοί και αμυντικοί δεσμοί μεταξύ Ινδίας και Ισραήλ παραμένουν ισχυροί, με το διμερές εμπόριο να υπερβαίνει τα 6,53 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024. Η ενσωμάτωση αυτών των σχέσεων στο μεσογειακό πλαίσιο της Ινδίας – με τη σύνδεση της Χάιφα με τον Πειραιά και την Τεργέστη – θα επιτρέψει στο Νέο Δελχί να χρησιμοποιήσει το Ισραήλ ως γέφυρα μεταξύ της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης. Αυτό όχι μόνο ενισχύει τον ρόλο της Ινδίας στο IMEC, αλλά παρέχει και εναλλακτικές οδούς σε περίπτωση παρατεταμένων καθυστερήσεων στην ομαλοποίηση των σχέσεων μεταξύ Αράβων και Ισραηλινών.
Η υπογραφή συμφωνιών τον Ιούλιο του 2025 μεταξύ των ενεργειακών κολοσσών της Σαουδικής Αραβίας και των μεσογειακών και ευρωπαϊκών ομολόγων τους αποδεικνύει ότι το IMEC μεταβαίνει σταδιακά από την ιδέα στην εφαρμογή. Η σύνοδος κορυφής του IMEC που
πραγματοποιήθηκε στο Νέο Δελχί τον Αύγουστο του 2025, στην οποία συμμετείχαν όλοι οι αρχικοί υπογράφοντες, σηματοδότησε την πολιτική δέσμευση για την υλοποίηση του διαδρόμου. Η προσέγγιση της Ινδίας προς τη Μεσόγειο πρέπει να θεωρηθεί ως μια παράλληλη πορεία που συμπληρώνει αυτές τις προσπάθειες και διασφαλίζει ότι οι ευρωπαϊκοί και μεσογειακοί ενδιαφερόμενοι θα παραμείνουν αφοσιωμένοι, ακόμη και αν το τμήμα του έργου που αφορά τη Μέση Ανατολή παραμένει αβέβαιο.
Τα οφέλη της σύνδεσης των περιοχών του Ινδο-Ειρηνικού και της Μεσογείου είναι τόσο
οικονομικά όσο και στρατηγικά. Η ενισχυμένη θαλάσσια συνδεσιμότητα θα διαφοροποιήσει τις αλυσίδες εφοδιασμού, θα μειώσει τις ευπάθειες από σημεία συμφόρησης όπως τα Στενά του Ορμούζ και θα προσφέρει στους Ινδούς εξαγωγείς ταχύτερη πρόσβαση στις ευρωπαϊκές αγορές. Η στρατηγική συνεργασία με τα μεσογειακά κράτη θα ενισχύσει την εικόνα της Ινδίας ως παγκόσμιας ναυτικής δύναμης με συμφέροντα πέρα από την άμεση γειτονιά της. Ο συνδυασμός των στρατηγικών της Ινδίας για τον Ινδο-Ειρηνικό με τις δεσμεύσεις της στη Μεσόγειο έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει ένα διαπεριφερειακό τόξο συνδεσιμότητας που θα συνδέει την Ασία, τη Μέση Ανατολή, την Ευρώπη και, τελικά, τον Ατλαντικό.
Συμπερασματικά, η προσέγγιση της Ινδίας στη Μεσόγειο συνιστά μια στρατηγική καινοτομία που ευθυγραμμίζεται τόσο με τους άμεσους όσο και με τους μακροπρόθεσμους στόχους.
Βραχυπρόθεσμα, επιτρέπει στην Ινδία να λειτουργήσει τμήματα του IMEC παρά τις πολιτικές
αβεβαιότητες στη Μέση Ανατολή. Μακροπρόθεσμα, τοποθετεί την Ινδία ως γέφυρα μεταξύ του Ινδο-Ειρηνικού και της Μεσογείου, ικανή να διαμορφώσει την αρχιτεκτονική των μελλοντικών διαδρόμων εμπορίου και συνδεσιμότητας. Ενισχύοντας τις σχέσεις με την Ελλάδα, την Ιταλία και το Ισραήλ, ενώ παραμένει προσεκτική στην εξελισσόμενη γεωπολιτική της περιοχής, η Ινδία θα είναι σε θέση να εγγυηθεί ότι οι πρωτοβουλίες της στη Μεσόγειο θα αποτελέσουν τον ακρογωνιαίο λίθο της ευρύτερης οράματός της για παγκόσμια συνδεσιμότητα και στρατηγική επιρροή.
Η Δρ. Manjari Singh είναι ιδρυτικό μέλος της κεντρικής επιτροπής του Greater West Asia Forum
στην Ινδία και συγγραφέας του βιβλίου India and the Gulf: A Security Perspective (Routledge).
