Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να σταματήσει την προμήθεια όπλων στην Ουκρανία, προκειμένου να πιέσει τους Ευρωπαίους συμμάχους να ενταχθούν σε έναν «συνασπισμό προθύμων» για το άνοιγμα των Στενών του Ορμούζ, σύμφωνα με άτομα που έχουν γνώση των συζητήσεων.
Την αποκάλυψη έκαναν οι Financial Times.
Τα Στενά έχουν ουσιαστικά κλείσει από το Ιράν μετά την επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στην Ισλαμική Δημοκρατία στα τέλη Φεβρουαρίου, φράσσοντας μια διαδρομή από την οποία συνήθως διέρχεται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απαίτησε από το ΝΑΤΟ να τον βοηθήσουν να ανοίξει ξανά τη στενή πλωτή οδό τον περασμένο μήνα, αλλά απορρίφθηκε από τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, οι οποίες δήλωσαν ότι θα ήταν αδύνατο όσο συνεχίζεται η σύγκρουση, με αρκετούς να επισημαίνουν επίσης ότι αυτός «δεν ήταν ο πόλεμός μας».
Τρεις αξιωματούχοι που γνωρίζουν τις συζητήσεις δήλωσαν ότι ο Τραμπ απάντησε απειλώντας να σταματήσει τις προμήθειες προς το PURL, την πρωτοβουλία προμήθειας όπλων του ΝΑΤΟ για την Ουκρανία, η οποία χρηματοδοτείται από ευρωπαϊκές χώρες.
Ως αποτέλεσμα, και κατόπιν παρότρυνσης του γενικού γραμματέα του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, μια ομάδα χωρών, συμπεριλαμβανομένων των βασικών μελών της συμμαχίας, Γαλλίας, Γερμανίας και Ηνωμένου Βασιλείου, εξέδωσε μια βιαστικά συμφωνημένη δήλωση στις 19 Μαρτίου, η οποία ανέφερε: «Εκφράζουμε την ετοιμότητά μας να συμβάλουμε στις κατάλληλες προσπάθειες για να διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ».
Ένας από τους αξιωματούχους που ενημερώθηκαν για τις συζητήσεις αποκάλυψε: «Ο Ρούτε ήταν αυτός που επέμεινε στην κοινή δήλωση επειδή ο Τραμπ είχε απειλήσει να αποσυρθεί από το PURL και από την Ουκρανία γενικότερα.
«Η δήλωση στη συνέχεια συντάχθηκε γρήγορα και άλλες χώρες συμμετείχαν στη συνέχεια επειδή δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να προσκληθούν όλοι να υπογράψουν αμέσως», πρόσθεσε.
Ο Ρούτε συμμετείχε σε πολλαπλές τηλεφωνικές κλήσεις με τον Τραμπ και τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, τις δύο ημέρες πριν από την έκδοση της δήλωσης, δήλωσαν δύο αξιωματούχοι.
Ένας άλλος αξιωματούχος δήλωσε ότι ο γ.γ του ΝΑΤΟ, σε τηλεφωνική επικοινωνία με τη Γαλλία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο, εξήγησε ότι ο Τραμπ ήταν «μάλλον υστερικός» με την άρνηση των Ευρωπαίων να βοηθήσουν στην προστασία των Στενών του Ορμούζ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα εκφράσει την απογοήτευσή του με τους Ευρωπαίους συμμάχους που δεν κάνουν περισσότερα για να βοηθήσουν τον πόλεμο των ΗΠΑ κατά του Ιράν, ενώ χαρακτήρισε τη σύγκρουση στην Ουκρανία ως πρόβλημα για την Ευρώπη.
«Είμαστε εκεί για να προστατεύσουμε το ΝΑΤΟ, για να τους προστατεύσουμε από τη Ρωσία. Αλλά δεν είναι εκεί για να μας προστατεύσουν. Είναι γελοίο», είπε κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου την περασμένη εβδομάδα.
Ο Τραμπ δήλωσε στο Reuters ότι σχεδίαζε να δηλώσει σε μια βραδινή ομιλία προς το αμερικανικό κοινό το βράδυ της Τετάρτης ότι θα σκεφτόταν «οπωσδήποτε» να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ.
