Δρ. Lauren Dagan Amos*
Ο πόλεμος με το Ιράν δημιούργησε ένα νέο γεωπολιτικό τοπίο, αλλά σίγουρα όχι ένα σταθερό. Το Ιράν αποδυναμώθηκε, η αποτρεπτική του ικανότητα επλήγη καίρια και τα ψυχολογικά εμπόδια γύρω από την άμεση στρατιωτική αντιπαράθεση με την Ισλαμική Δημοκρατία έχουν αρθεί. Ωστόσο, ο πόλεμος δεν είχε ένα καθαρό στρατηγικό τέλος. Δεν έλυσε το μέλλον του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, την κατάσταση του Στενού του Ορμούζ, τον ρόλο των περιφερειακών πληρεξουσίων του ή αν ένα αποδυναμωμένο καθεστώς θα γίνει τηρήσει μια πιο πραγματιστική στάση ή θα γίνει πιο επικίνδυνο.
Το μεταπολεμικό περιβάλλον, επομένως, μπορεί να ιδωθεί ως μια μεταβατική περίοδος κατά την οποία η ιρανική ισχύς έχει υποβαθμιστεί, αλλά η περιφερειακή αρχιτεκτονική που θα μπορούσε να την αντικαταστήσει δεν έχει ακόμη εδραιωθεί. Το κεντρικό ερώτημα είναι αν το στρατιωτικό πλεονέκτημα μπορεί να μεταφραστεί σε ένα ανθεκτικό πολιτικό πλαίσιο.
Αυτή η πρόκληση ενισχύεται από το περιορισμένο εύρος της αναδυόμενης συμφωνίας μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν. Μια τέτοια συμφωνία μπορεί να μειώσει τις άμεσες εχθροπραξίες μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης, αλλά δεν επιλύει σε καμία περίπτωση την αντιπαράθεση μεταξύ Ισραήλ και Ιράν. Το Ισραήλ δεν δεσμεύεται από αυτό το πλαίσι, και οι κύριες ανησυχίες του σχετικά με τις πυρηνικές δυνατότητες του Ιράν, το πυραυλικό πρόγραμμα και τα περιφερειακά ένοπλα δίκτυα παραμένουν μόνο μερικώς αντιμετωπισμένες ή αναβληθείσες. Η ανακωχή αποτελεί μια τακτική παύση κατά μήκος ενός άξονα μιας πολυδιάστατης σύγκρουσης παρά μια ολοκληρωμένη ειρηνευτική συμφωνία.
Εκτός και αν η ισραηλινο-ιρανική διάσταση ενσωματωθεί σε ένα ευρύτερο πλαίσιο, η σύγκρουση είναι πιθανό να συνεχιστεί μέσω μυστικών επιχειρήσεων, κυβερνοεπιθέσεων, πίεσης μέσω πληρεξουσίων και περιοδικής στρατιωτικής κλιμάκωσης. Η εξαίρεση του Ισραήλ αποτελεί μια δομική αδυναμία στη συμφωνία.
Η πρώτη σημαντική αλλαγή είναι η διάβρωση της αποτρεπτικής ικανότητας του Ιράν. Για πολλά χρόνια, η Τεχεράνη βασιζόταν σε βαλλιστικούς πυραύλους, πληρεξούσιους που είχαν αναπτυχθεί προωθημένα, κλιμάκωση μέσω της Χεζμπολάχ και άλλων ένοπλων δυνάμεων και την απειλή διαταραχής της ναυτιλιακής κίνησης στον Κόλπο. Ο πόλεμος αποκάλυψε τα όρια αυτού του μοντέλου. Η εκστρατεία του Ισραήλ έδειξε ότι το έδαφος του Ιράν, οι αμυντικές του αεροπορικές εγκαταστάσεις, οι πυρηνικές του υποδομές, τα πυραυλικά του στοιχεία και τα δίκτυα διοίκησής του ήταν πιο ευάλωτα από ό,τι είχε παρουσιάσει η Τεχεράνη.
Παρ’ όλα αυτά, η αποδυνάμωση του Ιράν δεν συνεπάγεται απαραίτητα την εξάλειψη της ιρανικής απειλής. Το καθεστώς παραμένει άθικτο και τα άθικτα καθεστώτα μαθαίνουν και προσαρμόζονται. Η Τεχεράνη μπορεί να προσπαθήσει να δημιουργήσει εκ νέου το πυραυλικό της πρόγραμμα, να διατηρήσει την πυρηνική αμφισημία, να διασκορπίσει στρατηγικά στοιχεία, να ενεργοποιήσει ξανά δίκτυα πληρεξουσίων ή να στραφεί προς τις ασύμμετρες απειλές. Ένα αποδυναμωμένο καθεστώς μπορεί επίσης να γίνει πιο δεκτικό σε ρίσκα, ειδικά αν οι ηγέτες του κρίνουν ότι η αυτοσυγκράτηση θα ερμηνευθεί εσωτερικά ως ταπείνωση.
Η επιβίωση του καθεστώτος μπορεί να γίνει μέρος του μεταπολεμικού αφηγήματος της Τεχεράνης. Η επιβίωση δεν ισοδυναμεί με νίκη, αλλά η ηγεσία μπορεί να παρουσιάσει την αντοχή υπό στρατιωτική πίεση ως τεκμήριο ότι η αντίσταση παραμένει βιώσιμη. Αυτό θα μπορούσε να ενισχύσει τους σκληροπυρηνικούς και να ενθαρρύνει την ανασυγκρότηση αντί για τη στρατηγική επανεξέταση.
Αυτός είναι ο πυρήνας του μεταπολεμικού διλήμματος: η ιρανική αποτρεπτική ικανότητα έχει πληγεί αποφασιστικά, αλλά η Ισλαμική Δημοκρατία δεν έχει από στρατηγική σκοπιά εξουδετερωθεί. Η ικανότητά της να προβάλλει ισχύ έχει μειωθεί, ενώ το κίνητρό της να διατηρήσει την επιρροή της έχει αυξηθεί. Αυτή η επιρροή μπορεί τώρα να πάρει τη μορφή ναυτικής πίεσης, ενεργοποίησης πληρεξουσίων, πυρηνικής αμφισημίας, κυβερνοεπιχειρήσεων και διπλωματικών διαπραγματεύσεων.
Η δεύτερη μεγάλη αβεβαιότητα αφορά το Στενό του Ορμούζ. Ο πόλεμος έχει φέρει στο προσκήνιο τον διαρκή ρόλο του στενού τόσο ως εμπορικού σημείου συμφόρησης όσο και ως στρατηγικού εργαλείου διαπραγμάτευσης. Η μεταπολεμική κατάσταση του Ιράν είναι αντιφατική. Έχει αποδυναμωθεί στρατιωτικά, αλλά φαίνεται αποφασισμένο να διατηρήσει την επιρροή του στη ναυτική διακυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων των διεκδικήσεων για τον έλεγχο, την εξουδετέρωση ναρκών και πιθανές πληρωμές που σχετίζονται με τη διέλευση.
Αν το Στενό του Ορμούζ παραμείνει ασταθές, το Ιράν θα διατηρήσει μια υπολογίσιμη πηγή επιρροής παρά την οπισθοδρόμησή του. Αν οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους αποκαταστήσουν την ελευθερία της ναυσιπλοΐας, η ικανότητα της Τεχεράνης να εκμεταλλευτεί το στενό ως γεωπολιτικό όπλο θα μειωθεί σημαντικά. Συνεπώς, η διαμάχη δεν έχει μόνο στρατιωτικό, αλλά και νομικό, οικονομικό και πολιτικό χαρακτήρα: ποιος καθορίζει τους κανόνες που διέπουν τη διέλευση από έναν από τους σημαντικότερους ναυτιλιακούς διαδρόμους του κόσμου;
Οι επαφές στη Ντόχα υποδηλώνουν ότι η μεταπολεμική φάση μετατοπίζεται από τη δυναμική του πεδίου μάχης προς την επιβολή, την πρόσβαση στη θάλασσα και τη διαχείριση κρίσεων. Το Κατάρ και το Πακιστάν έχουν περιγραφεί και οι δύο ως διευκολυντές, αλλά η αποτελεσματικότητα των ρόλων τους παραμένει αβέβαιη. Η αξία του Κατάρ έγκειται στην πρόσβασή του σε παράγοντες που δεν βρίσκονται σε άμεση επικοινωνία. Οι δεσμοί του Πακιστάν με το Ιράν, τον Περσικό Κόλπο, τις ΗΠΑ και την Κίνα το καθιστούν χρήσιμο σε στιγμές κρίσης. Και οι δύο ρόλοι μπορεί να παραμείνουν τακτικοί, αλλά όχι στρατηγικοί.
Η αβεβαιότητα γύρω από τα Στενά του Ορμούζ έχει αυξήσει τη σημασία του Οικονομικού Διαδρόμου Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC). Ο IMEC παρουσιάστηκε αρχικά ως ένα έργο διασύνδεσης που θα ένωνε την Ινδία, τον Κόλπο, το Ισραήλ και την Ευρώπη μέσω υποδομών μεταφορών, εμπορίου, ενέργειας και ψηφιακών δικτύων. Μετά τον πόλεμο, η γεωπολιτική του αξία έχει γίνει πιο σαφής. Δεν είναι απλώς ένας οικονομικός διάδρομος, αλλά ένα μακροπρόθεσμο αντίβαρο έναντι της ευπάθειας σε σημεία συμφόρησης, της διαταραχής της εφοδιαστικής αλυσίδας και της υπερβολικής εξάρτησης από ασταθείς θαλάσσιες διαδρομές.
Ταυτόχρονα, ο πόλεμος έχει αποκαλύψει τους περιορισμούς του IMEC. Δεν μπορεί να αντικαταστήσει το Στενό του Ορμούζ και δεν μπορεί να λειτουργήσει με επιτυχία δίχως περιφερειακή σταθερότητα. Η υλοποίησή του εξαρτάται από τις υποδομές του Κόλπου, την πολιτική ομαλοποίηση, τη διασύνδεση Ισραήλ-Αραβικών κρατών, τις ευρωπαϊκές επενδύσεις και την προστασία κρίσιμων υποδομών κατά τη διάρκεια κρίσεων. Ο πόλεμος λοιπόν δεν έχει ακυρώσει το IMEC. Έχει συντελέσει σε μια πιο νηφάλια κατανόηση του όλου εγχειρήματος: ο διάδρομος είναι πιο απαραίτητος από πριν, αλλά και πιο δύσκολο να τεθεί σε λειτουργία.
Η στρατηγική αξία του IMEC έγκειται στη μακροπρόθεσμη αναδιοργάνωση της διασύνδεσης. Σε έναν κόσμο που διαμορφώνεται από πολέμους, κυρώσεις, ενεργειακή ευπάθεια και θαλάσσιες διαταραχές, οι διάδρομοι αξιολογούνταιι όχι μόνο με βάση το κόστος και την ταχύτητα, αλλά και την πολιτική αξιοπιστία και την ανθεκτικότητα σε κρίσεις. Το Στενό του Ορμούζ, ο IMEC, η Ερυθρά Θάλασσα, η Ανατολική Μεσόγειος και ο Κόλπος αποτελούν πλέον μέρος ενός ενιαίου στρατηγικού χάρτη.
Για τα κράτη του Κόλπου, ο πόλεμος επιβεβαίωσε ένα βασικό δίλημμα. Το Ιράν παραμένει μια σοβαρή απειλή, αλλά η άμεση κλιμάκωση είναι επίσης επικίνδυνη για τα οικονομικά τους μοντέλα. Η Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ, το Κατάρ και άλλα κράτη αναζητούν αξιόπιστη αποτροπή, αλλά δεν επιθυμούν να μετατραπούν σε πεδίο μάχης μιας αμερικανο-ισραηλινο-ιρανικής αντιπαράθεσης. Η πιθανή τους απάντηση θα συνδυάσει στενότερο συντονισμό ασφαλείας με την Ουάσινγκτον, επιλεκτική συνεργασία με το Ισραήλ και συνεχή διπλωματική δέσμευση με την Τεχεράνη.
Για την Ινδία, ο πόλεμος ενισχύει την πολυπλοκότητα της στρατηγικής της “Look West” (Κοίτα Δυτικά). Το Νέο Δελχί έχει εμβαθύνει τους δεσμούς του με το Ισραήλ, έχει επεκτείνει τις σχέσεις του με τον Κόλπο, έχει διατηρήσει τους ιστορικούς του δεσμούς με το Ιράν και έχει επενδύσει στον IMEC και στο Chabahar και στον Διεθνή Διάδρομο Μεταφορών Βορρά-Νότου. Η αστάθεια γύρω από το Στενό του Ορμούζ επηρεάζει άμεσα την ενεργειακή ασφάλεια και το εμπόριο της Ινδίας. Συνάμα, ο IMEC προσφέρει στην Ινδία την ευκαιρία να ενισχύσει τη θέση της ως γέφυρα μεταξύ της Νότιας Ασίας, του Κόλπου και της Ευρώπης. Άρα ο πόλεμος αυξάνει τόσο την αξία όσο και τη δυσκολία της πολυ-ευθυγράμμισης.
Το αποτέλεσμα δεν είναι ακόμη μια νέα Μεσανατολική τάξη, αλλά ένα αμφισβητούμενο στρατηγικό άνοιγμα. Το Ιράν είναι ασθενέστερο, αλλά όχι εξουδετερωμένο. Το Ισραήλ είναι στρατιωτικά ενισχυμένο, αλλά εξακολουθεί να εξαρτάται από την αμερικανική υποστήριξη και την περιφερειακή νομιμοποίηση. Τα κράτη του Κόλπου έχουν αποκτήσει επίγνωση της ευπάθειας του Ιράν, αλλά και της δική τους αυαλωτότητας. Οι ΗΠΑ παραμένουν απαραίτητες, αλλά στηρίζονται ολοένα και περισσότερο σε περιφερειακούς και μη-δυτικούς ενδιάμεσους για τη διαχείριση της κλιμάκωσης. Η Ευρώπη έχει υπενθυμιστεί τη σημασία του IMEC και της ενεργειακής διαφοροποίησης, αλλά παραμένει περιορισμένη από τον επενδυτικό κίνδυνο και την περιορισμένη μόχλευση σκληρής ισχύος.
Ο πόλεμος δεν εξάλειψε στο ιρανικό πρόβλημα· το μετέτρεψε. Η πρόκληση τώρα είναι να μην καταστεί δυνατό το Ιράν να επιδοθεί στην ανοικοδόμηση των στρατιωτικών και πυρηνικών του δυνατοτήτων, ενώ δημιουργείται παράλληλα μια περιφερειακή αρχιτεκτονική που προστατεύει την ενέργεια, το εμπόριο και τη συνδεσιμότητα από τον εξαναγκασμό. Το αν η οπισθοδρόμηση του Ιράν θα οδηγήσει σε ανθεκτικότητα ή σε ανανεωμένη κλιμάκωση θα εξαρτηθεί από το Στενό του Ορμούζ, τον Κόλπο, τον IMEC και την ικανότητα μετατροπής του στρατιωτικού πλεονεκτήματος σε πολιτική αρχιτεκτονική.
- Η Dr Lauren Dagan Amos είναι ερευνήτρια με ειδίκευση στην εξωτερική πολιτική και την πολιτική ασφάλειας της Ινδίας με εστίαση στον Ινδο- Ειρηνικό Ωκεανό. Είναι ερευνητική εταίρος στο Κέντρο Στρατηγικών Μελετών Begin-Sadat (BESA) και διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Bar-Ilan. Eίναι επίσης μέλος του Deborah Forum, ενός οργανισμού που προωθεί τη συμμετοχή των γυναικών στη διαμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής και της πολιτικής άμυνας του Ισραήλ.
