Σαν βόμβα έπεσε η είδηση ότι η Ryanair ανακοίνωσε το οριστικό κλείσιμο της βάσης της στο αεροδρόμιο «Μακεδονία», με την τουριστική αγορά της Βόρειας Ελλάδας να δέχεται μεγάλο πλήγμα.
Ο αεροπορικός κολοσσός χαμηλού κόστους, Ryanair, αποφάσισε να τερματίσει τη λειτουργία της βάσης του στη Θεσσαλονίκη από τον προσεχή Οκτώβριο, καταγγέλλοντας την αδιάλλακτη στάση της Fraport Greece και τις υπέρογκες αυξήσεις στα τέλη, την ώρα που ο πληθωρισμός του πολέμου «γονατίζει» τις αερομεταφορές. Παρά τις προσπάθειες των τοπικών φορέων να γεφυρώσουν το χάσμα, η γερμανικών συμφερόντων Fraport φαίνεται πως επέλεξε την οδό των αυξήσεων.
Το κόστος των καυσίμων
Η αποχώρηση της Ryanair δεν είναι μια απλή επιχειρηματική διαφωνία, αλλά καθρέφτης της ευρύτερης κρίσης που πυροδότησε ο πόλεμος στην Ουκρανία και η ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή. Με το κόστος των καυσίμων να παραμένει σε επίπεδα «πολεμικού συναγερμού» και τις αλυσίδες εφοδιασμού να πιέζονται, η Ryanair ξεκαθάρισε πως δεν μπορεί να απορροφήσει και τις αυξήσεις της Fraport.
Η Θεσσαλονίκη, που βρίσκεται στο γεωπολιτικό «σταυροδρόμι» των Βαλκανίων, βλέπει τα αεροσκάφη της εταιρείας να μεταναστεύουν προς γειτονικές χώρες (Αλβανία, Βουλγαρία), οι οποίες εκμεταλλεύονται την κρίση προσφέροντας κίνητρα και χαμηλά τέλη, αφήνοντας την Ελλάδα πίσω στον ανταγωνισμό.
Οι ανακοινώσεις που «πάγωσαν» την αγορά
Η εταιρεία ενημέρωσε επίσημα το προσωπικό της, περιγράφοντας με μελανά χρώματα το μέλλον της συνεργασίας με τον διαχειριστή του αεροδρομίου. Στην ανακοίνωση που εξέδωσε η Ryanair προς το προσωπικό αναφέρει: «Η Ryanair αναγκάζεται να κλείσει τη βάση της στη Θεσσαλονίκη από τον Οκτώβριο του 2026. Η απόφαση αυτή είναι αποτέλεσμα της αδυναμίας επίτευξης συμφωνίας με τη Fraport Greece, η οποία επιμένει σε αυξήσεις τελών που υπονομεύουν την ανταγωνιστικότητα του αεροδρομίου “Μακεδονία”. Τα αεροσκάφη μας θα επανατοποθετηθούν σε βάσεις που προσφέρουν κίνητρα ανάπτυξης και χαμηλότερο κόστος λειτουργίας. Θα εξετάσουμε το ενδεχόμενο επιστροφής στη Θεσσαλονίκη το 2027, μόνο εφόσον οι συνθήκες και τα τέλη επανέλθουν σε λογικά επίπεδα».
Από πλευράς της η Περιφερειακή Ένωση Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (ΠΕΔΚΜ) τονίζει: «Εκφράζουμε την έντονη ανησυχία και διαμαρτυρία μας για την αποχώρηση της Ryanair. Η Θεσσαλονίκη δεν μπορεί να γίνει “όμηρος” των απαιτήσεων μιας ιδιωτικής εταιρείας διαχείρισης αεροδρομίων. Η απώλεια της συνδεσιμότητας θα πλήξει καίρια την τοπική οικονομία και τον τουρισμό. Καλούμε την κυβέρνηση και το Υπουργείο Τουρισμού να παρέμβουν άμεσα για να βρεθεί λύση που θα διασφαλίζει το πτητικό έργο προς την πόλη μας».
Στο έλεος του πληθωρισμού και της ακρίβειας
Η απόφαση αυτή αναμένεται να οδηγήσει σε εκτόξευση των τιμών των εισιτηρίων για τους Έλληνες ταξιδιώτες, καθώς ο ανταγωνισμός μειώνεται δραστικά. Με τον πληθωρισμό να καλπάζει ελέω της ενεργειακής κρίσης, το ταξίδι από τη Θεσσαλονίκη προς την Ευρώπη κινδυνεύει να γίνει προνόμιο για λίγους.
Σε τοποθέτηση του ο Δήμος Θεσσαλονίκης σημειώνει: «Η διοίκηση του Δήμου εξαντλεί κάθε περιθώριο διαβούλευσης. Βρισκόμαστε σε επαφή τόσο με τη Ryanair όσο και με τη Fraport. Στόχος μας είναι να αποτραπεί η υποβάθμιση του αεροδρομίου μας. Η Θεσσαλονίκη πρέπει να παραμείνει κόμβος μεταφορών για όλα τα Βαλκάνια και δεν θα δεχθούμε καμία υποχώρηση σε αυτόν τον στρατηγικό στόχο».
Αβέβαιο το μέλλον
Αν και η Ryanair άφησε ένα «παράθυρο» για μερική επιστροφή το 2027, αυτό μοιάζει περισσότερο με διπλωματικό ελιγμό παρά με πραγματική δέσμευση. Αυτή την στιγμή η Βόρεια Ελλάδα χάνει ένα κρίσιμο εργαλείο ανάπτυξης σε μια εποχή που η γεωπολιτική αστάθεια απαιτεί ισχυρές και προσιτές συγκοινωνιακές υποδομές.
