Ομάδα μαχητικών F-22 Raptor και αεροσκαφών εναέριου ανεφοδιασμού Boeing KC-135 Stratotanker απέστειλαν οι ΗΠΑ, την Τρίτη (24/02), στο Ισραήλ, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, που επικαλείται δημοσίευμα των New York Times.
Η κίνηση εντάσσεται στη συνεχιζόμενη στρατιωτική ενίσχυση των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και πραγματοποιήθηκε δύο ημέρες πριν από τον επόμενο γύρο διαπραγματεύσεων με το Ιράν για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Σημειώνεται ότι την ίδια ώρα, η Τεχεράνη στέλνει προειδοποιήσεις στην Ουάσινγκτον και τους συμμάχους της, με αντι-αμερικανικές αφίσες στους δρόμους της.
Οδεύουν προς την Μέση Ανατολή
Αν και τα αεροσκάφη δεν εμφανίστηκαν σε δημόσιους ιστότοπους παρακολούθησης πτήσεων — όπως συμβαίνει συνήθως με επιθετικά αεροσκάφη — υπήρχαν ενδείξεις ότι κατευθύνθηκαν προς τη Μέση Ανατολή. Δεδομένα που εξέτασαν οι New York Times επιβεβαιώνουν ότι και αεροσκάφη ανεφοδιασμού, τα οποία είχαν αναχωρήσει από τη Βρετανία μαζί με τα F-22, πέταξαν πάνω από τη Μεσόγειο το απόγευμα της Τρίτης.
Το F-22, το οποίο, σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, «δεν μπορεί να συγκριθεί με κανένα γνωστό ή μελλοντικό μαχητικό αεροσκάφος», είναι προηγμένο stealth μαχητικό, ικανό να πλήττει στόχους τόσο στον αέρα όσο και στο έδαφος. Όταν οι ΗΠΑ έπληξαν ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις τον περασμένο Ιούνιο, F-22 συνόδευσαν βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς που εισήλθαν στον ιρανικό εναέριο χώρο.
Η εκτεταμένη αμερικανική στρατιωτική συγκέντρωση στην περιοχή περιλαμβάνει ήδη δύο ομάδες κρούσης αεροπλανοφόρων, καθώς και περισσότερα από 60 μαχητικά αεροσκάφη που σταθμεύουν σε βάση στην Ιορδανία.
Προειδοποίηση Ιράν προς Ουάσινγκτον
Την ίδια ώρα, το καθεστώς στο Ιράν στέλνει μηνύματα αντίστασης στην Ουάσινγκτον, τόσο μετά τις τελευταίες δηλώσεις του Ντόναλντ Τραμπ, όσο και ενόψει των αυριανών συζητήσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα στη Γενεύη.
Φωτογραφίες που κυκλοφόρησαν από τους δρόμους της Τεχεράνης το πρωί τη Τετάρτης δείχνουν μεγάλες αφίσες με τη σημαία των ΗΠΑ και προειδοποιήσεις κατά των Αμερικανών («αν σπείρεις τον άνεμο, θα θερίσεις θύελλες»), ενώ υπάρχουν αναρτημένες τοιχογραφίες του ανώτατου ηγέτη του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και του πρώην ηγέτη Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί.
Σημειώνεται ότι κατά τη μαραθώνια ομιλία του για την «κατάσταση της ένωσης», ο Τραμπ υπογράμμισε μεταξύ άλλων ότι δεν σκοπεύει να επιτρέψει στο Ιράν -τον νούμερο ένα χορηγό της τρομοκρατίας, όπως το χαρακτήρισε- να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Λίγους μήνες πριν από τις κάλπες των ενδιάμεσων εκλογών, ο Αμερικανός πρόεδρος επανέφερε στο επίκεντρο της πολιτικής συζήτησης το αφήγημα της «ισχυρής Αμερικής» -την «καρδιά» της προεκλογικής του εκστρατείας- και μίλησε εκτενώς για τις πιο «σκληρές» πολιτικές του, όπως την αυστηροποίηση της μετανάστευσης.
