Ένα τεράστιο «κρυφό» τηλεπικοινωνιακό δίκτυο — ένα σύστημα που θα μπορούσε να παραλύσει τους πύργους κινητής τηλεφωνίας, να μπλοκάρει τις κλήσεις στο 911 και να έχει προκαλέσει χάος στα δίκτυα – εξάρθρωσαν αθόρυβα οι Μυστικές Υπηρεσίες των ΗΠΑ στη Νέα Υόρκη, λίγο πριν ξεκινήσει στην πόλη η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Σε τοποθεσία κοντά στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών, οι πράκτορες ασφαλείας εντόπισαν το δίκτυο, με πάνω από 100.000 κάρτες SIM και 300 διακομιστές – μία από τις πιο εκτεταμένες απειλές επικοινωνιών που αποκαλύφθηκαν σε αμερικανικό έδαφος.
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι το σύστημα θα μπορούσε να έχει βάλει εκτός λειτουργίας τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας, την ώρα που ξένοι ηγέτες από όλο τον κόσμο έχουν φτάσει στη Νέα Υόρκη, δημιουργώντας μία πραγματική απειλή για την ασφάλεια της πόλης.
«Θα ήταν καταστροφικό… »
Το δίκτυο αποκαλύφθηκε στο πλαίσιο μιας ευρύτερης έρευνας της Μυστικής Υπηρεσίας για τις τηλεπικοινωνιακές απειλές που στοχεύουν ανώτερους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Τοποθετημένοι σε πολλαπλές τοποθεσίες, οι διακομιστές λειτουργούσαν σαν τράπεζες ψεύτικων κινητών τηλεφώνων, ικανοί να δημιουργούν μαζικές κλήσεις και μηνύματα, να υπερφορτώνουν τα τοπικά δίκτυα και να καλύπτουν εγκληματίες κρυπτογραφημένων επικοινωνιών.
«Δεν μπορεί να υποτιμηθεί τι είναι ικανό να κάνει αυτό το σύστημα», δήλωσε ο Matt McCool, ειδικός πράκτορας, υπεύθυνος του γραφείου της Μυστικής Υπηρεσίας στη Νέα Υόρκη.
«Δεν μπορείς να στείλεις μηνύματα, δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις το κινητό σου. Και αν το συνδυάσεις αυτό με κάποιο άλλο γεγονός που σχετίζεται με τη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών, ξέρεις, αν χρησιμοποιήσεις τη φαντασία σου εκεί, θα μπορούσε να είναι καταστροφικό για την πόλη» τόνισε.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν έχουν αποκαλύψει άμεσο σχέδιο για την αναστάτωση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ και σημειώνουν ότι δεν υπάρχουν γνωστές αξιόπιστες απειλές για την πόλη της Νέας Υόρκης.
Η εγκληματολογική ανάλυση βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Ωστόσο, οι αρχές πιστεύουν ότι οι δράστες από συγκεκριμένες χώρες – χρησιμοποίησαν το σύστημα για να στείλουν κρυπτογραφημένα μηνύματα σε ομάδες οργανωμένου εγκλήματος, καρτέλ και τρομοκρατικές οργανώσεις, δήλωσε ο McCool.
Οι αρχές δεν έχουν αποκαλύψει λεπτομέρειες σχετικά με ποιες κυβέρνησεις ή εγκληματικές ομάδες συνδέονται με το δίκτυο σε αυτό το σημείο.
«Πρέπει να κάνουμε εγκληματολογική έρευνα σε 100.000 κινητά τηλέφωνα, ουσιαστικά σε όλες τις τηλεφωνικές κλήσεις, σε όλα τα γραπτά μηνύματα, σε οτιδήποτε έχει να κάνει με επικοινωνίες, να δούμε πού καταλήγουν αυτοί οι αριθμοί», δήλωσε ο McCool, σημειώνοντας ότι η διαδικασία θα χρειαστεί χρόνο.
